Optimierung von DMCs – Wissenswertes zu DataMatrix-Codes (Teil 2)

Es gibt viele Faktoren, die die Lesbarkeit von lasermarkierten DataMatrix-Codes auf Produkten beeinflussen, insbesondere der Kontrast zwischen den „schwarzen“ und den „weißen“ Zellen des DMC. Der Kontrast kann vor allem an den Stellen sehr schwach sein, an denen die Oberfläche der zu markierenden Fläche uneben oder rau ist. In diesem Fall kann der markierte DMC verschwommen aussehen und ist damit ggf. nicht scharf genug, um zuverlässig mit einem Scanner oder einer Kamera gelesen zu werden.

Eine mögliche Lösung ist, die zu markierende Fläche zu glätten und den DMC auf die glatte Oberfläche zu markieren. Eine effizientere Alternative ist aber die Schwarz-/Weiß-Markierung mit einem Faserlaser: Zuerst werden, wie üblich, die schwarzen Zellen markiert. Mit Laserparametern, die eine „weiße“ Markierung entstehen lassen, wird im Anschluss ein umgekehrter DMC an die gleiche Stelle markiert. Das ergibt einen DMC mit einem starken Kontrast zwischen den Zellen. Das Verfahren der Schwarz/Weiß-Markierung liefert so einwandfreie Lesbarkeit und hervorragende Kontraste auf rauen oder unebenen Flächen. Der Code auf der linken Seite im Bild unten ist mit dem Verfahren der Schwarz/Weiß-Markierung gekennzeichnet. Der Code auf der rechten Seite ist durch die unebene Oberflächenstruktur deutlich schlechter erkennbar und weniger kontrastreich.

Manchmal muss aufgrund der erforderlichen Zykluszeit die Markierzeit für den DMC soweit wie möglich verkürzt werden. Der erste Ansatz ist, nach anderen Laserparamater-Kombinationen zu schauen (zum Beispiel die Kombination aus Markiergeschwindigkeit, Pulsfrequenz und Energie), die ermöglichen den DMC in einer akzeptablen Qualität zu kennzeichnen.

Wenn das noch nicht zu der gewünschten Markierzeit führt, könnten Sie in Erwägung ziehen, einen DMC zu benutzen, der Punkte anstatt von Rechtecken nutzt. Auf den folgenden Bildern sind zwei DMCs mit dem gleichen Inhalt zu sehen, links mit den „üblichen“ Rechtecken, rechts mit Punkten. Da Punkte deutlich weniger Platz einnehmen als rechteckige Zellen, können Laser DMCs mit Punkten deutlich schneller markieren als DMCs mit Rechtecken. In so einem Fall ist es aber wichtig vorab mit dem Kunden abzuklären, ob DMCs mit Punkten akzeptiert werden.